美国的硬币可以通过以下特征进行区分：
1美分（Penny）：直径19.05毫米，重量2.5克，是最小的硬币。
5美分（Nickel）：直径20.5毫米，重量5克，比1美分重且大一些。
10美分（Dime）：直径17.91毫米，重量10克，是直径最小的硬币，但比1美分和5美分都重。
25美分（Quarter）：直径24.26毫米，重量5克，是面额最大的硬币。
1美分：正面是林肯总统的侧面头像，背面是林肯纪念堂。
5美分：正面是托马斯·杰斐逊总统的头像，背面是杰斐逊故居。
10美分：正面是富兰克林·D·罗斯福总统的头像，背面是火炬、橡树枝和橄榄枝组成的图案。
25美分：正面是乔治·华盛顿总统的头像，背面是一只鹰。
半美元（Half Dollar）：正面是约翰·F·肯尼迪总统的头像，背面是自由女神像。
1美元（One Dollar）：正面是苏珊·安东尼的头像，背面是印第安妇女萨卡加韦背负孩子的图案。
真硬币摸上去凹凸感特别强，边缘光滑平整，图案花纹文字清晰、细腻、挺拔、层次丰富、立体感强。
假硬币往往边缘不光滑，厚度不均匀，图案模糊，细条纹分辨不清，金属色泽发白发闷。
有些硬币会有特殊的版别，例如1980年发行的硬币上会有表示铸币厂的暗记，如D版（丹佛造币厂）、P版（费城造币厂）、S版（旧金山造币厂）。
通过以上特征，可以较为容易地区分美国硬币的面额和真伪。如果需要更精确的鉴别，可以使用放大镜观察硬币的细微特征，或者前往银行使用专业仪器进行鉴别。